Rodochrosit 

Historie

Používání rodochrositu má historii sahající několik tisíc let do minulosti. Inkové těžili rodochrosit v oblasti dnešní Argentiny a používali jej jako ozdobný kámen, zatímco v argentinské provincii Catamarca, kde se rodochrosit vyskytoval v bohatých ložiscích, se mu říkalo „růžová růže Inků“. V Jižní Americe byl rodochrosit ceněn pro svou barvu a byl využíván pro výrobu amuletů a dekorativních předmětů.

První vědecký popis rodochrositu pochází z 19. století, kdy byl tento minerál identifikován jako uhličitan manganu. V Evropě se stal známým z německých ložisek, především v oblasti Saské Kamenice (Chemnitz) v Sasku, kde se těžil v manganových rudách.

Vlastnosti

Rodochrosit je charakterizován především svou atraktivní růžovou barvou, která je způsobena přítomností manganu. Jeho barva se může měnit od světle růžové přes malinovou až po tmavě červenou, v závislosti na koncentraci manganu a příměsích železa, hořčíku nebo vápníku. Chemický vzorec rodochrositu je MnCO₃ a má trigonální krystalovou soustavu. Tvrdost má podle Mohsovy stupnice pouze 3,5 až 4, stejně jako i jiné karbonáty, a index lomu světla 1,600 až 1,820. Rodochrosit může být průsvitný až průhledný, přičemž nejžádanější jsou průhledné vzorky. 

Rodochrosit je oblíbený pro svou krásnou růžovou barvu, ale jeho měkkost a dokonalá štěpnost ho činí náročným materiálem pro zpracování na drahé kameny. Většina šperků z rodochrositu je vyrobena jako kabošon nebo v podobě kuliček. Fasetované rodochrozity jsou velmi vzácné a velmi drahé.

Geneze

Rodochrosit vzniká jako sekundární minerál ve vápencových ložiscích, kde dochází k oxidaci manganu. Tento minerál se běžně nachází ve spojení s dalšími minerály obsahujícími mangan, jako jsou pyroluzit a psilomelan. Vzniká v hydrotermálních žilách a usazeninách za nízkých až středních teplot.

Rodochrosit často krystalizuje v karbonátových žilách nebo v oblasti, kde dochází k výskytu vulkanických hornin. Může se také vyskytovat v metasedimentárních ložiscích, kde jsou ložiska manganu vystavena hydrotermální aktivitě. 

Výskyt

Nejznámější a nejvýznamnější naleziště rodochrositu se nacházejí v několika regionech světa. Mezi hlavní producenty tohoto minerálu patří provincie Catamarca v Argentině, kde jsou světově nejznámější a největší naleziště rodochrositu. V této provincii se nachází doly jako např. Mina Capillitas, kde se těží nádherné růžové a červené formy, z nichž se vyrábějí šperky a ozdobné předměty. Zajímavá naleziště jsou též ve státě Colorado (USA), zejména v oblasti Sweet Home Mine, která je známa svými krásnými tmavě červenými krystaly rodochrositu. Tento region produkuje jedny z nejkvalitnějších rodochrositových krystalů na světě, které jsou vysoce ceněny sběrateli a gemology. 

V Jihoafrické republice se produktivní oblasti nacházejí v okolí Kalahari Manganese Field, včetně dolu N‘Chwaning, kde se nalézají velké, vysoce kvalitní krystaly rodochrositu. V oblasti Baia Mare v Rumunsku byly taktéž nalezeny významné rodochrositové žíly, které se nacházejí ve spojení s ložisky polymetalických rud. Rodochrosit se dále vyskytuje v Mexiku a Peru.

Imitace

Vzhledem k atraktivitě rodochrositu existují na trhu různé imitace, z nichž nejčastější jsou různé druhy růžového skla nebo umělého opálu, které mohou na první pohled rodochrozit připomínat. Při bližším pohledu je však možné rozeznat rozdíly v lesku, průhlednosti a struktuře.

Syntetická výroba

Syntetický rodochrosit se pro klenotnické účely nevyrábí.