Smaragd 

Historie

Smaragd je jedním z nejcennějších a nejznámějších drahých kamenů na světě. Patří do rodiny berylu a jeho název pochází z řeckého slova smaragdos, které znamená zelený drahokam. Smaragd je společně s rubínem a safírem považován za jeden z tzv. Velké trojky drahých kamenů a má dlouhou historii, která sahá až do starověkých civilizací.

Smaragdy byly poprvé nalezeny a těženy ve starověkém Egyptě, přibližně kolem roku 1500 př. n. l. Jedno z nejstarších známých nalezišť smaragdů se nacházelo v oblasti, která je dnes známá jako Smaragdové doly Kleopatry poblíž Rudého moře. Tyto doly byly aktivně využívány během období faraonů a byly důležitým zdrojem smaragdů pro starověké civilizace.

Smaragdy z těchto dolů byly vysoce ceněny ve starověkém světě a byly používány jako ozdobné kameny ve špercích a náboženských artefaktech. Starověký Egypt nebyl jedinou civilizací, která smaragdy cenila, starověcí Římané a Řekové také obdivovali tyto drahé kameny a používali je ve šperkařství i jako talismany. Objev smaragdů ve starověkém Egyptě však znamenal začátek jejich dlouhé a bohaté historie jako jednoho z nejcennějších a nejobdivovanějších drahokamů na světě.

Před příchodem Evropanů byla oblast dnešní Kolumbie obývána několika indiánskými kmeny, z nichž nejvýznamnější pro historii smaragdů byli Muzo a Chibčové. Kmen Muzo, který žil v centrální části Kolumbie, byl známý těžbou smaragdů už ve starověku. Smaragdy byly pro tyto kmeny nejen ozdobou, ale také měly významné náboženské a rituální hodnoty – indiáni je používali při různých obřadech a smaragdy měly symbolizovat plodnost a život.

Chibčové (nebo také Muisca) byli další významnou kulturou, která využívala smaragdy. Smaragdy pro ně byly cenným zbožím, které směňovali s dalšími kmeny a civilizacemi, včetně národů, které žily daleko za hranicemi Kolumbie. Chibčové smaragdy nejen těžili, ale také z nich vyráběli různé ozdoby a artefakty, které měly vysokou hodnotu.

V roce 1537 dorazili do Kolumbie španělští dobyvatelé pod vedením Gonzala Jiméneze de Quesady. Brzy poté, co dorazili do kolumbijských And, se dozvěděli o existenci bohatých nalezišť smaragdů. Původní obyvatelé se snažili chránit svá tajná naleziště před Španěly, ale ti se nakonec k významným ložiskům dostali, zejména v oblastech kolem měst Muzo a Chivor.

Španělé začali rychle smaragdy těžit a exportovat je zpět do Evropy, kde se staly velmi ceněnými drahými kameny mezi evropskou aristokracií a královskými rodinami. Smaragdy z Kolumbie byly ceněny pro svou intenzivní zelenou barvu a průhlednost, což jim vyneslo pověst nejkrásnějších smaragdů na světě.

Během koloniálního období se Kolumbie stala hlavním světovým zdrojem smaragdů. Španělé pokračovali v těžbě smaragdů v ložiscích Muzo a Chivor, která se stala hlavními centry těžby, a kameny byly přepravovány do přístavů na karibském pobřeží a z nich exportovány do Španělska a dalších evropských zemí.

Kolumbijské smaragdy si během této doby získaly celosvětovou pověst. Byly velmi ceněny v Indii, kde je Mogulští císaři používali k výrobě nádherných šperků a dekorativních předmětů. Smaragdy byly také oblíbené v Osmanské říši, Persii a dalších částech světa.

Po získání nezávislosti Kolumbie na Španělsku v roce 1810 těžba smaragdů pokračovala, i když se změnily vlastnické struktury a organizace těžby. V průběhu 19. a 20. století byla těžba smaragdů z velké části kontrolována státem, i když ve 20. století došlo také k nelegální těžbě a pašování smaragdů, což vedlo k obdobím násilí a konfliktů v těžebních oblastech.

Kolumbie však zůstává hlavním světovým producentem smaragdů a její smaragdy jsou i nadále považovány za jedny z nejlepších na světě. Moderní těžba se soustřeďuje na tradiční ložiska v Muzo, Chivor a Coscuez, kde jsou kameny těženy jak státními, tak soukromými společnostmi.

Kolumbijské smaragdy jsou i dnes známé pro svou kvalitu a intenzivní zelenou barvu, často s jemným modrozeleným nádechem, která je považována za jednu z nejkrásnějších a nejžádanějších barev smaragdů. Kolumbie se podílí na celosvětovém obchodu s drahokamy jako hlavní dodavatel kvalitních smaragdů a její smaragdy jsou běžně prodávány na prestižních aukcích po celém světě.

Kolumbie také přispěla k vývoji gemologických technik a metod používaných k hodnocení a zpracování smaragdů. Výzkum a vývoj v oblasti těžby a zpracování těchto kamenů nadále pokračuje, a to zajišťuje, že si Kolumbie udrží své vedoucí postavení na světovém trhu s těmito drahými kameny.

Vlastnosti

Smaragd je odrůda berylu (Be₃Al₂Si₆O₁₈). Jeho charakteristická zelená barva je způsobena přítomností stopového množství chromu (Cr), avšak v některých smaragdech může být barva ovlivněna i přítomností železa (Fe), což může kamenu přidat modrozelený nádech.

Smaragd krystaluje v hexagonální krystalové soustavě a často vytváří prizmatické krystaly se šestihranným průřezem, které jsou typické právě pro beryl. Krystaly smaragdu jsou obvykle dlouhé a štíhlé, s dobře vyvinutými ploškami. Průhlednost smaragdu může být různá, od průsvitné po téměř neprůhlednou, a to v závislosti na množství a typu inkluzí.

Smaragd má podle Mohsovy stupnice tvrdost 7,5 až 8, což jej činí dostatečně tvrdým pro použití ve špercích. Smaragd nicméně bývá křehký a náchylný k prasknutí kvůli přítomnosti inkluzí a vnitřních napětí. Smaragd je ceněn pro svou sytou zelenou barvu, která může mít odstíny od modrozelené po žlutozelenou, avšak nejžádanější jsou kusy s hlubokou a rovnoměrnou zelenou barvou, bez výrazných odstínů do žluté nebo modré. Smaragd má index lomu v rozmezí 1,565 až 1,602.

Sběratelsky jsou mimořádně ceněné smaragdy s efektem kočičího oka a tzv. trapiche smaragdy. Trapiche smaragdy jsou vzácnou a unikátní odrůdou smaragdů, která se vyznačuje zvláštním a velmi charakteristickým vzorem, který připomíná šesticípou hvězdu nebo kolo. Tento jedinečný vzor se objevuje uvnitř krystalu smaragdu a vzniká díky specifickému růstu krystalů a jejich inkluzím. Trapiche vzor je způsoben růstem krystalů smaragdu v šesti paprsčitých segmentech, které jsou odděleny tmavými inkluzemi uhlíkových nebo jiných minerálních nečistot, jako je grafit. Tato struktura vytváří výrazný vzor, který připomíná kolo s paprsky nebo hvězdu, a každý z těchto paprsků směřuje z centrálního bodu ven k okrajům krystalu, což dává trapiche smaragdům jejich charakteristický vzhled. Slovo trapiche samotné koneckonců znamená ve španělštině loukoťové kolo. 

Vzácné trapiche smaragdy pocházejí pouze z Kolumbie (regiony Muzo a Chivor) a jejich hodnota je často vyšší než u běžných smaragdů, a to zejména kvůli jejich jedinečnému vzhledu a obtížnosti nalezení. Protože každý trapiche smaragd má svůj vlastní unikátní vzor, jsou tyto drahé kameny vyhledávané mezi sběrateli a milovníky drahokamů. 

Výskyt

Smaragdy jsou spojovány především s Kolumbií, ale i Brazílie má dlouhou a významnou historii těžby těchto drahokamů. Brazilské smaragdy jsou známé svou krásnou zelenou barvou, i když se mohou lišit v odstínech a kvalitě od smaragdů kolumbijských. Brazílie se stala významným světovým producentem smaragdů, což přispělo k její pověsti jako jednoho z předních světových zdrojů drahých kamenů.

Historie smaragdů v Brazílii nezačíná tak dávno, jak by se mohlo zdát. Přestože Brazílie byla významným zdrojem mnoha drahých kamenů již od 17. století, smaragdy zde byly objeveny až ve 20. století. První významné naleziště smaragdů bylo objeveno ve státě Bahia v roce 1963, přičemž nález přitáhl velkou pozornost a těžba smaragdů v této oblasti se rychle rozvinula.

Brazílie má několik významných nalezišť smaragdů, které se nacházejí v různých částech země. Naleziště Carnaíba a Socotó (stát Bahia) byly prvním místem, kde byly v Brazílii objeveny smaragdy, a prakticky okamžitě se staly centry těžby. Smaragdy z Bahie mají často tmavší zelenou barvu s modrým podtónem. Přestože jsou smaragdy z Bahie známé svou kvalitou, jejich čistota bývá kvůli častým inkluzím nižší. Naleziště Nova Era, Itabira a Capoeirana (stát Minas Gerais, známý svou bohatou historií těžby drahých kamenů) jsou domovem několika významných nalezišť smaragdů. Naleziště Nova Era je obzvláště významné, protože produkuje smaragdy s krásnou sytou zelenou barvou a vyšší čistotou než smaragdy z Bahie. Smaragdy z tohoto regionu jsou často považovány za jedny z nejkvalitnějších brazilských smaragdů. Naleziště Santa Terezinha de Goiás (ve státě Goiás) se stalo známým pro své smaragdy v 80. letech 20. století. Smaragdy z Goiásu mají typicky světlou zelenou barvu a jsou na trhu velmi ceněné. 

Těžba smaragdů v Brazílii se vyvinula v průběhu několika desetiletí od svého objevu. Těžební techniky zahrnují jak povrchovou těžbu, tak těžbu v dolech, a to v závislosti na geografii naleziště. Brazílie se rychle stala jedním z předních světových producentů smaragdů, které jsou vyváženy do mnoha zemí a jsou oblíbené u šperkařů po celém světě. Jejich barva a kvalita se může lišit, ale brazilské smaragdy jsou často ceněny pro svou jedinečnou krásu a relativní dostupnost ve srovnání se smaragdy kolumbijskými.

Smaragdy v Rusku byly ve srovnání s nalezišti v Kolumbii nebo Egyptě objeveny relativně pozdě. První významné objevy smaragdů v Rusku se datují do roku 1830, kdy byly nalezeny na Uralu, konkrétně v oblasti kolem města Jekatěrinburg (dříve Sverdlovsk). Tyto smaragdy byly objeveny během průzkumů uralských hor, které byly bohaté na různé minerály a drahé kameny. 

Během carské éry byly uralské smaragdy používány v královských špercích a dalších luxusních předmětech. Smaragdy z Uralu byly oblíbené nejen v Rusku, ale také v celé Evropě, kde byly často používány ve špercích šlechtických rodin.

Po revoluci v roce 1917 a během sovětského období byly uralské smaragdové doly státem kontrolovány a těžba pokračovala, i když v menším měřítku. Sovětská vláda využívala smaragdy především pro výrobu šperků pro politickou elitu a jako exportní artikl, který přinášel cenné devizy.

V současné době jsou smaragdy v Rusku těženy především v Jekatěrinburgu a okolí. Ural zůstává hlavním nalezištěm ruských smaragdů, i když těžba není tak intenzivní jako v jiných zemích, jako je Kolumbie nebo Zambie. Ruské smaragdy jsou stále ceněny pro svou krásu a kvalitu, zejména pro jejich charakteristický tmavě zelený odstín.

Smaragdy v Zambii byly objeveny mnohem později než v Rusku, a to v roce 1928. První významné naleziště smaragdů bylo objeveno v oblasti Kafubu v regionu Copperbelt. Nicméně skutečný rozvoj těžby začal až v 70. letech 20. století, kdy bylo nalezeno velké naleziště smaragdů v Kagemu. Toto naleziště se brzy stalo jedním z nejvýznamnějších na světě a Zambie se začala etablovat jako významný světový producent smaragdů.

V 80. letech došlo k významnému nárůstu těžby smaragdů v Zambii, a to zejména díky mezinárodním investicím a modernizaci těžebních technik. Kagem Mine, jedno z největších a nejdůležitějších nalezišť, produkuje smaragdy, které jsou známé svou tmavě zelenou barvou a vysokou kvalitou. Těžba v Zambii se rychle rozrostla a smaragdy z této země si získaly pověst vysoce kvalitních drahých kamenů, často považovaných za srovnatelné nebo dokonce lepší než některé kolumbijské smaragdy.

Zambijské smaragdy mají sytě tmavě zelenou barvou, která je často intenzivnější než barva smaragdů z jiných nalezišť. Tato barva je způsobena přítomností železa v jejich struktuře (kolumbijské smaragdy jsou barveny chromem). Na rozdíl od kolumbijských smaragdů, které mají často jemné inkluze, jsou zambijské smaragdy známé svou relativní čistotou a vysokou průhledností.

Zambie je dnes jedním z největších světových producentů smaragdů, přičemž Kagem Mine zůstává nejvýznamnějším nalezištěm. Smaragdy ze Zambie jsou vysoce ceněny na mezinárodním trhu a často se používají v prestižních šperkařských domech po celém světě.

Těžba smaragdů v Zambii je nyní dobře rozvinutá, s moderními technikami, které umožňují efektivní a udržitelnou těžbu. Zambijské smaragdy jsou ceněny nejen pro svou krásu, ale také pro svou dostupnost, což zajišťuje, že Zambie zůstane klíčovým hráčem na globálním trhu s drahými kameny.

Úprava kvality

Mezi nejběžnější úpravy smaragdů patří olejování, což je proces, při kterém se do smaragdu aplikuje olej nebo pryskyřice, aby se vyplnily praskliny a zlepšila se průhlednost. Při případném zahřátí nebo čištění v ultrazvuku bohužel dojde často k vymytí oleje a následně smaragd velmi rychle „zoškliví“.

Syntetická výroba

Syntetické smaragdy jsou laboratorně vytvořené drahé kameny, které mají stejné chemické složení, krystalovou strukturu a fyzikální vlastnosti jako smaragdy přírodní. Výroba syntetických smaragdů začala na počátku 20. století, kdy vědci vyvinuli metody, jak v laboratorních podmínkách napodobit přirozený proces tvorby smaragdů.

První úspěšně vyrobené syntetické smaragdy pocházejí z 30. let 20. století, kdy německý chemik Richard Nacken vyvinul hydrotermální metodu, která využívá vysokého tlaku a teploty k růstu krystalů. Tato metoda je dnes stále pro produkci syntetických smaragdů jednou z nejpoužívanějších. Později byla vyvinuta také metoda flux, která umožňuje růst syntetických smaragdů za nižších teplot, což dává těmto drahým kamenům čistší barvu a méně inkluzí. Odlišení syntetických od přírodních smaragdů je pro laika prakticky nemožné.

Investiční potenciál

Kvalitní smaragdy jsou velmi žádané mezi investory.